Bilan : Troisième meilleure équipe pour McLaren, faute de mieux

L’enjeu des McLaren était d’être devant Ferrari à l’arrivée. Ni Hamilton (abandon), ni Kovalainen (11ème) n’aura réussi à terminer dans les points, mais dans leur malheur, McLaren n’aura pas eu à se soucier des pilotes Ferrari terminant encore plus loin que Kovalainen. Pourtant parti de la Pole Position, Hamilton aura subi un problème à son frein arrière droit, l’obligeant à baisser son rythme durant le premier relais, puis abandonner durant le second.

Heikki Kovalainen, pourtant 18ème sur la grille suite à une pénalité de 5 places pour changement de boite de vitesses, a pu finir 11ème, devant le pilote Ferrari, Kimi Raikkonen. Ainsi, McLaren-Mercedes conserve sa 3ème place pour un petit point. (71 contre 70)

Au final, Lewis Hamilton aura fait parler son talent en terminant 5ème meilleur pilote avec 49 points. Heikki Kovalainen, moins en vue que son coéquipier finira avec 22 points à la 12ème place, ex-aequo avec Felipe Massa.

Lewis Hamilton – Abandon :
«J’ai eu un bon début, mais j’ai compris très tôt que quelque chose n’allait pas avec les freins. Après 3 ou 4 tours, il est devenu clair qu’il y avait un problème avec ma plaquette du frein arrière droit. Je ne pouvais pas prendre d’avance sur Sebastian [Vettel] et Mark [Webber]. Quand le problème s’est aggravé, l’équipe m’a envoyé un message radio et m’a demandé de m’arrêter à la fin du tour. Bien sur, c’est une honte par rapport aux résultats qu’on a eu tout au long du week-end, mais c’est la course. Cependant, je pense que nous pouvons être fiers de nos efforts : qui aurait cru que nous avions fini 3ème au Championnat des Constructeurs ? J’espère que l’année prochaine, je vais pouvoir me battre pour le championnat du monde à nouveau.»

Heikki Kovalainen – 11ème :
«J’ai pris un bon départ, et j’ai réussi à doubler quelques voitures. Malheureusement, les performances de ma voiture n’étaient pas comme je l’aurais voulu, et la charge en essence rend plus difficile pour faire plus d eprogrès. Après mon arrêt, le KERS a cessé de fonctionner, ce qui signifie que j’ai du adapter la voiture a mieux fonctionner. Pourtant après cette course, nous pouvons réfléchir sur notre saison ensemble, et regarder le grand travail que nous avons fait pour garantir la position en troisième dans le championnat constructeur. Je suis fier de faire partie de l’équipe qui a battu Ferrari au championnat du monde pour la première fois depuis 2005.»

Martin Whithmarsh – Directeur d’écurie :
«Lewis a conduit de manière superbe durant tout le week-end – en fait, il a conduit de manière superbe toute l’année. Mais aujourd’hui, il y a eu une usure sur son frein arrière droit, et pour des raisons de sécurité, nous avons du l’arrêter. C’est vraiment dommage. En parlant du championnat des constructeurs, le fait d’avoir battu Ferrari est une fierté pour nous, et je voudrais rendre hommage à tout le monde chez Vodafone McLaren-Mercedes pour les efforts consentis. Ferrari restera un adversaire redoutable, et nous voudrions les battre l’année prochaine, mais pas pour la 3ème place, pour la 1ère !
Enfin, je tiens à dire que c’est un évenement merveilleux que ce Grand Prix d’Abu Dhabi. Nous sommes tous très impatients d’y revenir l’année prochaine.»