Sergey Sirotkin impressionne pour ses débuts avec Renault

Renault est clairement en retrait de performance depuis le début de la saison. La 13ème place enregistrée par Sergey Sirotkin au terme de la première séance d’essais est une agréable surprise. D’autant plus que le nouveau pilote d’essais du Losange estime qu’il n’était pas dans les meilleures conditions pour réaliser un chrono : « Aujourd’hui, mon objectif était de donner à l’équipe exactement ce qu’elle voulait. J’ai essayé de garder la tête froide même s’il est bien évidemment très excitant de piloter une F1. C’est toujours positif quand vous réalisez un bon temps, mais je me suis senti à l’aise pour atteindre ce niveau bien que ma position dans le baquet ne soit pas idéale. »

Mais son meilleur temps, en 1’40 »898, est également en nette avance par rapport à celui de son coéquipier, Jolyon Palmer (1’41 »671), qui n’était donc que 18ème de cette même séance. Cela n’arrange pas les affaires du pilote britannique, déjà menacé par des performances en net retrait par rapport à celles de Kevin Magnussen. Un remplacement par Esteban Ocon est déjà évoqué après seulement quatre courses…

Le champion GP2 2014 a expliqué sa performance en retrait par le fait qu’il s’est concentré sur du travail aérodynamique et non la recherche de la performance. Il n’empêche que lors de la seconde séance, il a de nouveau terminé 18ème et à cinq dixièmes de Kevin Magnussen, qui retrouvait ainsi son baquet : « Je n’ai pas été en mesure d’obtenir un équilibre parfait ou juste aujourd’hui. C’est toujours un peu frustrant, mais nous avons fort heureusement connu une journée où les deux voitures se sont montrées fiables. Cela nous permet de disposer de nombreuses données à analyser afin de progresser demain. La piste est assez glissante, mais nous avons accumulé les tours sans souci. Il nous reste à gommer le survirage indésirable et notre rythme devrait s’élever. »

Quant au Danois de l’équipe, il espère pouvoir avoir des qualifications sans problème alors qu’il avait terminé 11ème en partant de la voie des stands : « Espérons que les qualifications se déroulent sans erreur ni problème avant de saisir toutes les opportunités qui se présentent en course.  »