Frank Williams s’oppose aux tests de Schumacher

Il ne reste qu’un peu moins de trois semaines à Michael Schumacher pour se préparer à reprendre officiellement le volant d’une F1 depuis sa retraite fin 2006. Et le temps joue contre lui car trois problèmes essentiels le menacent.

PROBLEME N°1

Ses tests au Mugello avec la F2007 ne sont pas représentatifs car même si la voiture est celle qui a consacré Kimi Raikkonen, celle-ci a déjà deux ans. En effet, Schumacher ne peut, selon le règlement, faire des essais avec la voiture engagée cette année ou celle de l’an dernier. « Avec elle, je n’ai évidemment pas de point de repère », déclarait l’Allemand sur son site. Et malgré l’interdiction des tests par le règlement, Ferrari a déposé une demande exceptionnelle de test à bord de la F60 pour que son pilote exceptionnel puisse se préparer au mieux dans ces circonstances elles aussi exceptionnelles. Cependant, un homme voit cela d’un mauvais œil : Frank Williams.

Pour qu’un tel test soit possible, Ferrari a envoyé une lettre à toutes les équipes ainsi qu’à la FIA. Les écuries réunies au sein de la FOTA ont accepté cette demande car « la situation est malheureuse pour Felipe Massa et ceci est un geste sportif, ce que Ferrari saura sûrement apprécier », lançait sur SpeedTV John Howett, vice-président de la FOTA.

En revanche, de la part de Force India, il n’y a encore aucune prise de position officielle mais un accord est attendu. Il ne reste donc que Williams. Selon la « Gazetta dello Sport », le directeur de l’écurie Williams reste sur un « non » catégorique. Il se retrouve donc à être le seul à vouloir empêcher Schumi de tester la F60.
De son côté, Norbert Haug, pourtant dans le camp rival des Ferrari, veut faire revenir Williams sur sa décision. « Je suis complètement pour que Michael obtienne la permission de tester l’actuelle Ferrari », a déclaré le vice président de Mercedes Motorsport. « Il n’y aurait que moi, Michael pourrait tester la voiture pendant deux semaines et pas seulement une journée ».

PROBLEME N°2

Ferrari risque des ennuis de la part de la FIA. Jusqu’à maintenant, aucun rival ne s’est ouvertement plaint du fait que Schumacher se soit préparé sur la F2007, chaussée de pneus slicks 2009. Le règlement est pourtant clair, les tests effectués avec des composants de la saison 2009 sont interdits. C’est d’ailleurs avec cette mesure que la FIA avait initié la réduction des coûts en Formule 1 dès cette saison. « Nous attendons de plus amples détails », s’est exprimée une porte parole de la FIA.

PROBLEME N°3

L’interdiction des tests implique aussi l’utilisation du spectaculaire simulateur de l’usine Fiat de Turin. Avec un tel appareil, il était donc possible pour Michael Schumacher de tester l’actuelle F60 avec le KERS, les slicks ainsi que les ailerons avant réglables. « Le simulateur est lui aussi concerné par l’interdiction des tests », confirmait au magazine « Bild » un porte parole de Ferrari.