Williams espère conserver Bottas et Massa en 2015

La saison /f1/actualite/17228-williams-massa-justifie-son-refus-de-laisser-passer-bottas.html de Williams se révèle être la meilleure depuis 2007, année au terme de laquelle l’écurie britannique avait terminé en 4ème position du championnat des constructeurs. La nouvelle ère règlementaire et le choix du constructeur de Grove de passer à un moteur Mercedes ont été à la base de ce renouveau, porté en piste par Valtteri Bottas et Felipe Massa.

Rob Smedley, l’ancien ingénieur de course du Brésilien chez Ferrari arrivé au début de saison au poste de responsable de la performance, espère pouvoir retenir les deux hommes pour 2015. : « J’aimerais vraiment voir ce duo continuer l’année prochaine et c’est le plan, évidemment, » a-t-il expliqué pour <i>Crash.net</i>. Des rumeurs font du Finlandais un possible candidat à un baquet chez McLaren, si l’écurie de Woking ne parvient pas à attirer un grand nom et que Jenson Button la quitte.

« Je pense que c’est juste un super mélange de jeunesse, d’enthousiasme – des deux côtés – et d‘expérience. Il y a très peu de conflits et ils sont tous les deux absolument clairs avec le fait qu’il y a un but commun, et ce but commun est d’amener cette équipe sur le chemin qui est le sien actuellement. Ce n’est pas à propos de ce qui arrive aujourd’hui ou demain, mais ce qui arrivera dans 6 mois, dans un, deux ou trois ans. » En début de saison, Bottas et Massa avaient été aux prises lors du Grand Prix de Malaisie lors duquel le vice-champion du monde 2008 avait <a href="/f1/actualite/17228-williams-massa-justifie-son-refus-de-laisser-passer-bottas.html" target="_blank" title="Williams : Massa justifie son refus de laisser passer Bottas">refusé de laisser son équipier le dépasser</a>, entraînant une petite polémique.

« Ils veulent vraiment être impliqués dans [ce projet] avec nous. Je pense qu’il y a un grand mix de jeunesse, d’expérience, de but commun, de vitesse, de professionnalisme… Vous avez un pilote qui a une grande expérience et un pilote qui apprend le métier, si vous voulez. » Valtteri Bottas est même en apprentissage accéléré puisqu’il a signé cette saison ses premiers podiums, terminant à quatre reprises parmi les trois premiers, lors des Grands Prix d’Autriche, de Grande-Bretagne, d’Allemagne et de Belgique. Le Finlandais pointe à la 5ème place du classement général, avec 110 points, soit 11 unités de retard sur Fernando Alonso et 12 d’avance sur Sebastian Vettel.

Felipe Massa connait une saison plus délicate : avec 70 points de retard sur son équipier, le Pauliste a signé une pole position mais a été victime de quatre accrochages, dont trois pour lesquels il ne pouvait rien faire. Son meilleur résultat a été une 4ème position, sur le Red Bull Ring.

« Valtteri apprend beaucoup de Felipe tandis que Felipe apprend de Valtteri aussi parce que Valtteri est un pilote très, très talentueux. Donc même s’il manque d’expérience par rapport à Felipe, il y a suffisamment de talent pour que Felipe apprenne de lui. Je pense que c’est super ; vous avez deux pilotes qui se poussent l’un l’autre mais qui poussent aussi l’équipe. » L’écurie Williams est actuellement quatrième du championnat des constructeurs, avec 150 points, soit dix unités de retard sur Ferrari.